定义
素食是一个统称，通常指不食用畜禽肉与海鲜的饮食方式。但它并不是一个精确的术语——不同流派、不同文化对「素」的边界定义差异很大，因此在实际交流中，说清「哪种素」比只说「吃素」更有意义。
主要形态
| 形态 | 不吃 | 可以吃 |
|---|---|---|
| 严格素食（纯素 / 全素） | 所有动物来源食物 | 谷物、豆类、蔬果、坚果、种子 |
| 蛋奶素 | 肉、禽、海鲜 | 鸡蛋、乳制品 |
| 奶素 | 肉、禽、海鲜、蛋 | 乳制品 |
| 蛋素 | 肉、禽、海鲜、奶 | 鸡蛋 |
| 鱼素（Pescetarian） | 肉、禽 | 鱼、海鲜、蛋奶 |
| 弹性素食 | 不严格戒断 | 以植物性为主，偶尔少量动物性食物 |
容易混淆的地方
- 五辛：部分宗教或传统素食会避免葱、蒜、韭、薤、兴渠等「五辛」，但一般营养学语境下的素食不涉及这一限制。
- 锅边素：指从荤菜中挑出蔬菜食用，或与荤食同锅炒制的蔬菜。严格素食者通常不接受。
- 隐形成分：蚝油、鱼露、鸡精、猪油、明胶等常藏在调味料与加工食品中，需要留意配料表。
- 素食 ≠ 蔬食：「蔬食」在部分语境中更强调以蔬菜为主，但不一定排除蛋奶，边界比素食更模糊。
为什么定义很重要
在外出就餐、阅读食品标签或与家人朋友沟通时，模糊的「我吃素」常常造成误解。明确说出自己属于哪一种，能大幅减少沟通成本，也能帮助餐厅或朋友做出正确的准备。